¿Te gusta el terror? Luis Manuel Nieto nos cuenta cómo escribe sobre él

Hay escritores que llegan al terror. Y otros que, de alguna forma, siempre han estado ahí.

En el caso de Luis Manuel Nieto, la oscuridad no parece una elección tardía, sino un territorio conocido desde el principio. Desde aquellos primeros relatos escritos en la infancia hasta la construcción de mundos donde lo inquietante y lo humano conviven sin permiso.

Influenciado por autores como H. P. Lovecraft, Edgar Allan Poe o Clive Barker, su narrativa se mueve entre lo perturbador y lo inevitable, explorando no solo el miedo que acecha fuera, sino el que habita dentro.

Porque el terror, en sus historias, no siempre grita. A veces observa. A veces espera. Y casi siempre… deja huella.

¿Recuerdas el primer relato de terror que escribiste? ¿Qué te impulsó a explorar ese lado desde tan joven? 

Si, y la verdad es que lo recuerdo como si fuese ayer mismo. Fue un micro relato donde hablada sobre como esos demonios que existen dentro de nosotros son capaces de sacar nuestra peor versión, sobre todo cuando estamos pasando por un mal momento en la vida, y es que por entonces debo decir que no estaba pasando por un buen momento, y de ahí dicho relato tan oscuro. Más que explorar digamos que desde bien niño ya me sentí atraído por el terror, es como si fuese ligado a mí. Además, ayudó bastante a que hiciese de puente esos libros que mi padre tenía en su biblioteca particular, siendo una llamada a dicho género. 

¿Qué es para ti el terror: una emoción, una herramienta narrativa o una forma de entender al ser humano?

Puede que ambas cosas; digamos que es una emoción, un sentimiento que va aunado a cada uno de nosotros. Todos sentimos en algún momento de nuestras vidas miedo o temor por algo, digamos que el terror convive con nosotros desde el primer momento que nacemos. Y en cuanto a herramienta narrativa, por supuesto, y más en mi caso que soy escritor, por lo que suelo moverme como pez en el agua dentro de este género que me ha acompañado a lo largo de los años. 

Tus influencias son muy reconocibles, pero ¿en qué momento sentiste que encontrabas tu propia voz dentro del género?

Creo que siempre he tenido mi voz propia, y aunque siento enorme devoción por Lovecraft, Poe o Clive Barker, si es cierto que siempre he sabido diferenciar donde comienza mi estilo. Y he de decirte que comencé a escribir antes de conocer nada de Clive Barker, a quien descubrí más adelante, y te puedo asegurar que cuando leí por primera vez "Cabal" sentí por momentos como si estuviese leyéndome a mí mismo. Fue tremendo poder descubrir como ambos tenemos cierto parecido en ver el terror. 

Entre el terror clásico de Edgar Allan Poe y el horror cósmico de H. P. Lovecraft, ¿dónde se sitúan tus historias?

Buff, te podría decir que depende de los relatos. Mira, en el primer volumen de mi antología de relatos "Escalofríos en la noche", los lectores podrán encontrar un terror más clásico, más cercano a Poe, Stephen King o Dean Kootz, pero sin dejar de ser yo mismo, sin perder mi esencia; y sin embargo en el segundo volumen que escribí al año siguiente, ahí los lectores podrán encontrar ese terror más cósmico, acercándome un poco a ese universo que tanto nos dio a conocer Lovecraft, pero volviendo a lo mismo de antes, sin dejar de ser yo. Porque puede que tenga a mis escritores predilectos, pero si de algo estoy seguro es que quiero que me conozcan por ser Luis Manuel Nieto y crear mi propio estilo, un sello propio.

¿Te interesa más el miedo que se muestra… o el que se sugiere?

El que sugiere, por supuesto. Cuando sugieres algo sin mostrarlo puedes crear ese ambiente o esa atmósfera terrorífica en la que el lector pueda imaginarse como será aquello que el escritor no muestra y al mismo tiempo juega con el miedo de sus lectores. Desde mi punto de vista, algo que no se ve crea más miedo y más tensión que algo que puedes ver.

¿Qué elemento consideras imprescindible para que una historia de terror funcione de verdad?

La atmósfera que puedas crear en torno a la historia, y sobre todo que crees giros argumentales donde sorprendas al lector o lectora y que les hagas sentir esa angustia y ese miedo al ir leyendo cada página. Si no eres capaz de crear esa atmósfera que atrape al lector... Y que también puedan sentir empatía por los personajes y sufran con ellos. 

En tus obras, el suspense de la novela negra convive con el terror. ¿Cómo equilibras ambos géneros sin que uno anule al otro?

Esta es una pregunta que suelen hacerme mucho, y es que como siempre suelo decir, el terror y el suspense van de la mano. Ambos géneros tienen mucho en que parecerse, y es que cuando creas esa tensión y atmósfera, hay veces que no sabes cuando has podido cruzar el límite y pasas de pronto a ese otro género. Por ejemplo, en mi libro "La cicatriz del mal" hay varias fases donde parece que mezclo un poco de ese terror que va ligado a mí sobre una trama que es principalmente de suspense, un thriller, pero de algún modo me gusta jugar con dichos géneros y mezclarlos de vez en cuando. Y es que, si nos vamos al terror, cualquier historia de terror va ligada al suspense, al misterio, por lo tanto, debo decir que van de la mano y tienen mucho en común. 

¿El mal en tus historias tiene explicación… o prefieres que permanezca como algo incomprensible?

Siempre intento que tenga explicación. No me gusta cerrar una trama sin explicar el porqué. Y es que como lector me apasionan esos escritores o escritoras que dan sentido a la historia, y por eso intento dar a mis historias lo que a mi me gustaría encontrarme en un libro, ya que odio profundamente cuando te crean algo y no saben dar una explicación final y tiran con aquello de, dejo un final abierto para que el lector lo cierre a su manera. Puedes crear un final abierto explicando el porqué, como hago en mi opera prima "La zona cero". 

¿Crees que el lector actual busca un terror más psicológico que explícito?

Hay mucha clase de lectores, por lo que creo que habrá quienes prefieran buscar un terror más psicológico y otros buscan un terror más visceral, gore... En mi caso, hay momentos para cada tipo de terror. 

¿Hasta qué punto tus personajes son víctimas del entorno… o de sí mismos?

Vaya, creo que si mis personajes pudiesen hablarme no creo que me guardasen mucho cariño jaja. Les hago pasar por muchos momentos duros, les hago sufrir bastante, pero si es cierto que a veces de algún modo se me rebelan y acaban siendo víctimas de sí mismos. 

¿Te interesa más provocar miedo o incomodidad?

Ambas cosas. Si consigo crear ambas cosas a mis lectores eso significa que voy por el buen camino. 

En la trilogía de Óscar Balboa, ¿el terror está en los casos… o en lo que esos casos despiertan en él?

Aquí podría indicar que en ambos. En los dos casos existe cierto temor en el detective Balboa y David, su inseparable compañero, y también en la inspectora Gloria De Luca que aparece a partir del segundo libro "El despertar de Némesis".     

Óscar Balboa y Gloria tienen una cosa en común, y es que a ambos los casos despiertan cierto temor en su interior, por su propia vida y la de sus seres queridos, y aparte es que los casos que he creado para ellos son realmente terroríficos, hasta el punto de crear escenas donde se ven al filo de la navaja. 

¿Hay algún miedo personal que hayas transformado directamente en historia?

Mira, aquí te voy a hablar de "La zona cero" ya que casi todo vino de una pesadilla que solía tener de pequeño y se repetía constantemente cuando caía enfermo. Y es que la fiebre durante esas noches me hizo ver cosas que se escapaban de toda lógica, sobre todo en mis sueños. ¿O no eran sueños? Quien sabe... 

¿Qué diferencia encuentras entre escribir un relato de terror corto y una novela más extensa?

Buff mucha diferencia. Para mí es mucho más difícil escribir un relato corto que una novela, ya que a veces en el relato debo exprimir muy bien la historia que quiero contar y al mismo tiempo que pueda crear esa atmósfera que haga sentir miedo al lector. Muchos escritores dirán que les resulta más sencillo escribir un relato, pero yo te diré que no jaja.

¿Dónde nace antes una historia en tu caso: en una imagen perturbadora, en un personaje o en una idea?

En una idea, siempre. Digamos que las ideas me vienen de repente a mi mente, y de ahí comienzo a sacar la historia, los personajes... Todo. 

¿Cómo construyes la tensión para que el lector no pueda soltar el libro?

No sabría explicarte bien jeje, ya que como suelo decir, o se tiene o no se tiene esa magia de saber crear la tensión o la incertidumbre para que los lectores sigan leyendo hasta el final y sin parar, pero mi idea siempre es acabar un capítulo dejando con la miel en los labios al lector para que quiera seguir.

¿El terror necesita siempre una explicación final o funciona mejor cuando deja preguntas abiertas?

Creo que siempre debe tener una buena explicación final, pero eso no quiere decir que no puedas dejar a veces que el propio lector o lectora se pueda hacer algunas preguntas, pero si se las hace que sea porque quieran buscarle otro sentido, y que no sea porque no has sabido explicar bien ese final. 

¿Qué papel juega la atmósfera en tus historias frente a la acción?

La atmósfera lo es todo para mí. Si no sabes crear una buena atmósfera difícilmente lograrás que los lectores se enganchen a la trama o a la historia. 

¿Crees que el terror sigue teniendo el mismo impacto en una sociedad saturada de estímulos?

Depende que tipo de terror quieras ofrecer. Hoy en día quizás tenga menos impacto el tema de vampiros, zombis, hombres lobo... Algo que ya tenemos muy arraigado en nuestro día a día, por eso siempre intento crear nuevos tipos de terror o al menos darle una vuelta de tuerca para seguir sorprendiendo a mis lectores. 

Si tuvieras que definir el miedo que habita en tus libros con una sola frase, ¿cuál sería?

Cada vez que pases de página te encontrarás frente a frente con tus peores miedos. ¿Te atreves a adentrarte en la oscuridad de mis novelas?